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ヘシカズムとイエスの祈り
ヘシカズム（ギリシャ語のἡσυχία＝静寂、平穏に由来）は、4世紀にエジプトとシリアの砂漠に定住した最初の隠者たち（砂漠の父たち、母たち）に起源を持つ、キリスト教的な生きる方法と生き方で。キリスト教の歴史を通じて存在してきた祈りの手法であり、とりわけマカリオ・ザ・グレート、エヴァグリオス・ポンティコス、シンクレティカ（4世紀）、テオドラ（6世紀）、イサク・ニネベ、ヨハネス・クリマコス（7世紀）、シメオン・ニュー・テオロギス（10世紀）、グレゴリオス・シナイテス、グレゴリオス・パラマス（13～14世紀）、ニルス・デ・ソラ（15世紀）などが挙げられます。
外的な静寂と内的な沈黙に基づいており、祈りにおける身体の重要性を認識しています。身体の姿勢、呼吸の調節、言葉の繰り返し、孤立、騒音からの離脱などの手法を用いて、思考、イメージ、観念、そして魂の力（記憶、知性、意志）を制御することで静寂を求め、絶え間ない祈りを通して心の中で神との一致に達することを目指します。これは使徒たちが「絶えず祈りなさい」（1テサロニケ5:17）と勧めたことでもあります。
こうして「イエスの祈り」が生まれました。これは、ヘシカストの方法に組み込まれ、絶え間ない祈りに到達するのに役立ちます。次のような祈りの言葉に従って、イエスの御名を絶えず呼び求めるものです（その名もこれに由来します）。「わがイエスよ、私をあわれんでください」という祈りの言葉でイエスの名を絶え間なく呼び求めることです（この祈りは、イエスに癒やしを懇願するエリコの盲人の叫びと一致しています（ルカ18:37））。
「一人で静かに座ってください。頭を下げ、目を閉じ、穏やかに呼吸しながら自分の心を見つめていると想像してください。魂のすべての思いをその心に向けましょう。呼吸しながらこう言いましょう、「私のイエス様、私をあわれんでください。」唇を優しく動かしながら、魂の奥底からそう言いましょう。他の考えはすべて遠ざけるように努めてください。穏やかに忍耐強く、できるだけ頻繁にこれを繰り返してください」。
聖シメオン・ニューテオロギス、10世紀
あるいは、より簡潔な形を用いることもできます。
「あなたの祈りはあらゆる多様性を無視すべきである。税収吏と放蕩息子はたった一言で神の赦しを得た。長すぎる言葉の祈りは、しばしば精神をイメージで満たし、それを散漫にする。一方、たった一言（モノローグ）は、しばしば精神を集める効果を持つ」。
ヨハネス・クリマコス、7世紀
『イエスの祈りのフィロカリア』および『砂漠の母たちのアポテグマ』から抜粋したテキスト
「祈りの真の基礎は、外部の障害を避けるために、大きな平安と静けさの中で思考を制御することにある。あなたは、私たちの主イエス・キリストの名に注意を払わなければならない。ただ「主イエス・キリスト、私をあわれんでください」という祈りを考えなさい。そうすれば、その神性があなたの中に宿っているのを見ることができるだろう」。
「精神をあらゆる迷いから解放し、思考によって乱されるのを防ぐ必要がある。神が求めるのは、あなたの揺らぐ思考が世の中に散らばっている間に、唇で賛美を捧げることではない。あなたの魂とすべての思考が、他の何ものにも気を取られることなく、主に念祈し続けることである」。
マカリオ・ザ・グレート（4世紀）
エヴァグリオス・ポンティコス（4世紀）
「祈りの間、あなたの知性を耳も口も閉ざした状態に保つよう努めなさい。そうすれば祈ることができるでしょう。祈りの最中にあなたの知性がさまようことがありますか？それは、あなたの知性がまだ祈っていない、まだこの世に属し、外見的な事柄に気を取られているからです」。
「祈る時に、自分の中に神性を想像したり、知性が何らかの形に感銘を受けたりしてはいけない。無形のままでいれば、理解できるだろう。神性には形も量もないのだ」。
物質的なものに心を乱され、絶え間ない心配事に苛まれているなら、純粋な祈りを手に入れることはできない。祈りとは、思考を捨てることだからだ。
「誰も、感情や知性を通して神の栄光を見ることを期待してはならない。なぜなら、私たちは信仰によって歩み、視覚によって歩むのではないからだ（コリントの信徒への手紙二 5:7）。もし誰かが炎のような形や光を見たなら、その幻影を拒絶すべきである。それは敵の欺きだからだ」。
「知性は、その勤勉さを占める活動を要求する。そうすれば、唯一の活動として「主イエス」が与えられるだろう。なぜなら、その聖なる栄光ある御名を、心の中で絶え間なく繰り返す者は、いつでも神の善を愛する心構えを生み出すからだ」。
ディアドコス、フォトキスの司（5世紀）
アンマ・テオドラ（6世紀）
「ああ、静寂と沈黙よ、謙虚さの源よ！
ああ、静寂よ、沈黙よ、魂の光よ！
ああ、ヘシキアと沈黙よ、柔和さの父よ！
ああ、ヘスキアと沈黙よ、識別力の導き手よ！
ああ、ヘシキアと沈黙よ、祈りの礎よ！
ああ、ヘシキアと沈黙よ、実践する者を鎮める、甘美な遊びであり、軽やかな重みであるものよ！
ああ、ヘシキアと沈黙よ、魂の喜び、心の歓びよ！
ああ、ヘシキアと沈黙よ、キリストと共にいる客よ！
ああ、ヘシキアと沈黙よ、情熱の手綱よ！
ああ、ヘシキアと沈黙よ、神聖なる場所、命の木よ！」。
「完全な祈りとは、気を散らすことなく、すべての思考と感覚を集めて神に語りかけることです。祈りにおいては、ただ神にこう言うだけでよいのです。『悪しき者から私を救ってください。あなたの御心が私の中で成されますように』と。そして、あなたの霊を神の御前に留めておきなさい。祈りは、人があらゆる気晴らしから解放されていることで認識されます。霊がその状態に達したしるしは、たとえ全世界が私たちを攻撃してきたとしても、動揺しないことです」。
「注意とは、あらゆる思考から常に休息している心であり、ただ息をし、絶え間なく神の御子イエス・キリストを呼び求めることです。イエスの祈りがあなたの呼吸に密着すれば、間もなくあなたが望むことを達成できるでしょう」。
「雨が激しく降れば降るほど、大地は柔らかくなる。あらゆる思考から離れて、キリストの御名を熱心に呼び求めるほど、私たちの心の土壌は柔らかくなり、喜びと歓喜に満ちていくのだ」。
ヘシキオス・デ・バトス（8世紀）
「座って、自分の精神を集め、それを押し込み、吸い込んだ空気と同時に、それを自分の心の中に降りるよう強制しなさい。それがそこに着いたら、どんな喜びが続くか分かるでしょう。自分の精神がそこにいる間は、他のこと、他の黙想は一切せず、「主イエス・キリスト、神の子よ、私をあわれんでください！」と叫ぶことだけに専念しなさい。どんな代償を払っても、決して休んではなりません。あなたの精神を雑念から守ることによって、それは敵の誘惑に対して無敵でアクセス不可能なものとなり、日々、神への愛と願望の中でより高められるのだ」。
「外的な気晴らしを排除し、内的な思考を放棄したとき、あなたの精神は霊的な行いと言葉に目覚めるでしょう」。
「祈る者が、慰めを与えるお方の前にいないならば、魂はどのようにして甘美さを感じることができるだろうか？祈っているように見えるが、真の祈りに身を委ねていない心は、どうして喜びを得ることができるだろうか？」。
「神に立ち返る精神は、あらゆる概念を停止し、そしてイメージも形もない神を見る。理解はできないが、本質的に、存在を超越するものを唯一所有する者を、真に知っているのだ」。
テオレプトス・オブ・フィラデルフィア（13～14世紀）
「もし、不純な考えが浮かび上がって形になるのを見ても、動揺してはいけない。もし、物事について良い概念があなたの前に現れても、それに注意を払うのではなく、可能な限り、息を止め、あなたの精神をあなたの心に閉じ込め、休むことなく、衰えることなく、主イエスを呼び求めることを実践しなければならない」。
「神を愛する者として、あなたは非常に注意深くあるべきである。仕事に没頭しているときに、自分の中や自分の外側に光や炎、あるいはいわゆるキリストや天使や聖人の像を見たとしても、それを受け入れてはならない。あなたの精神がそれを作り出すことを許してはならない。そうした不意に現れる外的な形は、魂を迷わせることになる」。
「間違いのない祈りは、イエスへの熱烈な祈りである。あなたの願いは、あなたの心の中でそれ以外を見つけたり所有したりしないことであり、あらゆるイメージからあなたの精神を絶えず守り、思考や概念を剥ぎ取ることである。何も恐れることはない…私たちは、主を呼び求める際に恐れたり嘆いたりしてはならない」。
「祈りにおける恵みの現れは様々な形で現れ、御霊は御霊の御心に従って、様々な形で現れ、その存在を知らせるのです」。
グレゴリオス・シナイテス（13～14世紀）
「聖なる父たちは、この方法（ヘシカズム）を考案するにあたり、精神を集中させ、その通常の気晴らしから自分自身へと導き、注意力を高めるための補助手段としてのみ考えていました。このような準備のおかげで、精神には絶え間なく、純粋で、気晴らしのない祈りが生まれます」。
「主イエス・キリストの助けを求めた後、座って、精神をその通常の気晴らしやさまようことから引き離し、精神を集めなさい。呼吸のリズムに合わせて、ゆっくりと精神を心臓へと導き、祈りに集中しなさい。「主イエス・キリスト、神の御子 、私をあわれんでください」。つまり、息を吸ったり吐いたりしながら、他の考えや想像を一切持たずに、絶え間なく、いわば祈りの言葉を口に出すのです。
この絶え間ない心の祈りとそれに伴うすべてのものは、簡単かつ短期間のささやかな努力で得られるものではありません。神の計らいによってそれが実現することもありますが、一般的には、長い時間と労力、そして肉体的・精神的な努力が必要なのです。